Trois pays ont fait sensation lors de la première phase de la 7ème édition du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) de football en se qualifiant pour les quarts de finale du tournoi qui a lieu en Algérie. Cette qualification reste historique pour les Mozambicains, les Malgaches et les Mauritaniens qui assurent pour la première fois leur ticket pour le prochain tour dans cette épreuve depuis sa création en 2009.
-Le Mozambique, le Madagascar et la Mauritanie les grosses surprises
Ces trois pays n’étaient pas comptés parmi les favoris de ce rendez-vous mais ils ont eu une belle réaction en rejoignant le top 8 généralement réservé aux cadors du continent. Des trois, seule la Mauritanie compte deux participations par le passé (2014 et 2018), malheureusement limitées au premier tour. Cette qualification porte la griffe d’Amir Abdou le technicien comorien nommé en 2022 à la tête de la sélection. Les Mouraboutines ont surpris les observateurs en s’offrant la première place du groupe D.
Pourtant cette qualification n’était pas évidente au départ vu la configuration de la poule qui comptait de grands noms que sont le Mali et l’Angola. Le Mozambique était certes présent à l’édition de 2014 en Afrique du Sud mais il a été très vite éliminé dans un groupe où ont également campé le Mali, le Nigeria et l’Afrique du Sud. Il a occupé la dernière place au classement sans un seul point à son actif. Cette fois, il a assuré l’essentiel en faisant match nul avec l’Éthiopie (0-0) et en surprenant la Libye (3-2) avant de s’incliner face à l’Algérie (0-1). Les Mambas occupent le deuxième rang au classement avec 4 points devant les Chevaliers de la Méditerranée et les Walya.
Quant au Madagascar, il est la grosse surprise de cette première partie du tournoi. Pour leur premier passage, les Malgaches ont terminé à la tête du groupe C en s’offant deux victoires en autant de sorties face respectivement aux Ghanéens (2-1) et aux Soudanais (3-0) donnés largement favoris. En l’absence du Maroc détenteur du trophée et super favori, le Madagascar n’a pas tremblé et a déjoué tous les pronostics dans une poule réduite à trois. Les Barea ont inscrit 5 buts contre un seul encaissé montrant l’efficacité de leur défense.
-Sans surprise pour cinq habitués de l’épreuve
L’Algérie, la Côte d’Ivoire, le Sénégal, le Niger et le Ghana sont des habitués des quarts de finale. L’Algérie et le Niger répondent à l’appel pour la deuxième fois après 2011 au Soudan. Tout comme la Côte d’Ivoire après 2016 au Rwanda et le Sénégal dont la première qualification date de 2009 en Côte d’Ivoire. Seul le Ghana sera pour la troisième fois dans le top 8 après 2009 en Côte d’Ivoire et 2014 en Afrique du Sud.
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De ces huit pays qualifiés, le Sénégal et le Ghana étaient au deuxième tour en 2009 (directement en demi-finale parce qu’il y avait 8 pays participants). Deux pays, le Niger et l’Algérie étaient également en quart de finale en 2011. Par contre, seul le Ghana comptait parmi les quarts de finaliste de 2014 et la Côte d’Ivoire parmi ceux de 2016. En revanche, aucune de ces huit nations n’étaient présentes au deuxième tour aux éditions de 2018 au Maroc et 2020 au Cameroun.
Les neuf autres pays participants de la présente édition que sont l’Éthiopie, la Libye, la RD Congo, l’Ouganda, le Soudan, le Mali, l’Angola, le Cameroun et le Congo ont été éliminés au premier tour. Le Maroc, pour des raisons politiques et diplomatiques avec l’Algérie a pointé absent dans cette campagne. Si la Libye et la RD Congo, ont marqué de leur présence cette septième édition, la Tunisie et le Maroc, deux autres vainqueurs ont été absents. Autant dire que ce sera une première pour le pays qui sera sacré au soir du 4 février 2023.
Adou Mel
