Logés à Star Land hôtel au centre de la ville de Douala, l’équipe nationale de Côte d’Ivoire qui a entamé hier, mercredi 13 janvier 2022, son premier match gagné face au Nzaland National de la Guinée Équatoriale a reçu un soutien particulier du public Camerounais avant leur départ au stade Japoma. Didier Drogba en particulier. Nous les avons suivis.
Il est 17h50 lorsque le car transportant les Éléphants quitte l’hôtel Star Land. Et si chaque joueur a été applaudi à leur montée du car, la Star du jour était bien Didier Drogba. Venu spécialement au Cameroun pour encourager ses jeunes frères, Didier Drogba a eu son droit d’honneur à sa sortie de l’hôtel par une foule amassée à l’entrée.
De star Land à la tribune supporters : un parcours sécurisé
Depuis l’hôtel Star Land, nous décidons de nous engouffrer dans le cortège sécurisé de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire. Alors qu’en temps normal et à cette occasion il était plus facile de mettre entre 1h et 2h pour atteindre le stade du petit village de Roger Milla (Japoma) situé en banlieue de Douala, à peine 15 minutes ont suffit pour voir le long cortège débarquer.
Le stade Japoma construit spécialement pour accueillir la 33e édition de la coupe d’Afrique des nations présente toutes les commodités.
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Plusieurs parkings, un espace intérieur où l’on trouve tout ce qui peut agrémenter l’ambiance sportive : coins d’eaux, coins rafraîchissement et gastronomie pour les petits creux, espace de jeux des sponsors.
En plus du stade d’une capacité de 50 000 spectateurs, le plus grand du Cameroun, le complexe sportif de Japoma comprend également une salle de sport, une piscine olympique, deux terrains d’entraînement ainsi que des courts de tennis.
Un dispositif de sécurité impressionnant
Après le parking zone sud, il nous a fallu 200m pour atteindre l’entrée principale du stade.
Un premier checkpoint pour le contrôle du passeport, ticket du match, test PCR ;
Depuis ce poste, interdiction d’entrer à toute personne avec un sac quelque soit la taille et la forme.
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Un deuxième checkpoint pour la fouille corporelle. Il faudra ensuite marcher 10mn pour atteindre le troisième checkpoint, dédié à la carte de vaccination ; un quatrième puis cinquième checkpoint vous attendent pour la suite des fouilles corporelles avec les détecteurs de métaux.
Enfin il faudra attendre un sixième checkpoint pour voir votre ticket passer au scanner du portique. Vous êtes ensuite pris en charge par un volontaire qui vous guide jusqu’à votre siège.
30.000 places réservées pour le match Côte d’Ivoire-Guinée Équatoriale
Il est 19h, lorsque Max Gradel et ses coéquipiers font leur entrée sur la belle pelouse de Japoma pour une séance d’échauffement.
Dans les tribunes seule la zone sud du stade est occupée par les supporters essentiellement de la Côte d’Ivoire et les officiels juste au-dessus.
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Alors que la CAF avait prévu seulement 5000 places pour cette rencontre, il a fallu revoir à la hausse avec une jauge de 50% de la capacité totale du stade 25000 plus 5000, soit 30.000 places réservées.
En plus du comité national de soutien aux Éléphants ( CNSE) venu d’Abidjan, trois cars ont fait le plein des supporters locaux des Éléphants. Ajouté au grand public fan de l’équipe de Côte d’Ivoire, c’est un stade totalement aux couleurs nationales ivoiriennes qui a poussé les pachydermes ivoiriens jusqu’à la victoire (1-0). But marqué à la 5e minute par Max Alain Gradel.
Philippe Kouhon depuis Douala