C’est en présence de plusieurs invités du Président de la République de Côte d’Ivoire, Alassane Ouattara dont le président de la République du Nigéria, Bola Tinubu que se jouera la finale de la CAN 2023 de football. Une finale entre deux formations qui se connaissent bien en phase finale de CAN.
–Deux finalistes au parcours presqu’identique
Logés sans la même zone footballistique qu’est l’UFOA B, le Nigeria et la Côte d’Ivoire connaissent un parcours presque similaire. Chaque pays a gagné le trophée continental. Les deux totalisent cinq coupes dont trois pour le premier sur un total de neuf. Le Ghana à lui seul en a quatre. Les Super Eagles l’ont brandi en 1980, 1994 et 2013 tandis que les Éléphants l’ont touché à deux reprises en 1992 et 2015. De plus, Super Eagles et Éléphants se sont croisés à six reprises en phase finale.
Les Nigérians ont gagné à trois reprises (1990, 1994 et 2013) pour un nul (1980). Les Ivoiriens eux, ont pris le meilleur à deux reprises en 2006 et 2008.Ce match sera une sorte de revanche d’un premier niveau. Les deux pays, en plus du Ghana sont les locomotives de la zone UFOA B comprenant sept pays (Niger, Bénin, Togo, Ghana, Nigeria, Côte d’Ivoire et Burkina Faso).
–Avantage psychologique pour le Nigéria
Pour avoir battu son adversaire en match de poule, le Nigéria, considéré depuis le début du tournoi comme l’un des favoris, a fière allure. Sur six matches, il n’a obtenu qu’un seul nul et n’a concédé aucune défaite. Ce qui le met totalement en confiance Le triple vainqueur de la compétition arrive le moral haut. Il a en son sein des joueurs de qualité dont le fer de lance demeure, Victor Osimhen, le Meilleur Joueur Africain de l’Année de la CAF. ” Nous avons gagné des matches, maintenant nous devons gagner le trophée ”, ne cesse de dire le sélectionneur des Super Eagles, José Peseiro.
Le Nigeria doit honorer un dernier challenge, gagner le trophée à Abidjan après l’avoir raté en 1984 face au Nigéria. À cette époque, la Côte d’Ivoire avait été éliminée dès le premier tour. Donc, à domicile cette fois, elle se doit de rétablir son honneur. De plus, elle doit prendre sa revanche sur l’adversaire qui l’a battue en match de groupe et dont le cours de l’histoire a voulu qu’ils croisent à nouveau le fer. Sans oublier que les Éléphants luttent le leadership aux Super Eagles depuis des années.
Devant son public et les nombreux invités, la Côte d’Ivoire n’a pas envie de décevoir car elle veut terminer en beauté. Après une résurrection et un parcours sans faute à ce jour, elle a les signaux au vert. Elle va de surprise en surprise et cela constitue un avantage pour elle et une menace pour l’adversaire . ” Je veux gagner le trophée en tant qu’entraineur ce que je n’ai pas pu faire en tant que joueur ”, avait fait comprendre Émerse Faé, le sélectionneur des Éléphants. La Côte d’Ivoire va-t-elle écrire une nouvelle page de son histoire sportive ? Nous le saurons au sortir de cet autre duel ouest-africain
Adou Mel
